預(yù)冷器是壓縮空氣冷干機(jī)中是一個重要的部件，它的存在大大降低了整機(jī)運(yùn)行的能量消耗。在理想的情況下，預(yù)冷器幾乎能回收極大部分蒸發(fā)器輸出的冷量，如果蒸發(fā)器的氣流進(jìn)入溫度t2=26℃時，蒸發(fā)器總的負(fù)荷是26.85kJ，而預(yù)冷器回收了23.33kJ，其余冷量則用于凝結(jié)水的相變所需。

　　預(yù)冷器的作用不僅在于節(jié)約了運(yùn)行耗能，還可以降低輸出成品氣的相對濕度，這一點(diǎn)對壓縮空氣傳輸管道的運(yùn)行有重要的意義。如果冷干機(jī)排氣溫度t4=24℃，排氣壓力露點(diǎn)為2℃，通過表格就可以計(jì)算出排氣濕度為28.7%.如果沒有于吭氣的升溫作用，無論蒸發(fā)器降溫除水效果如何好，壓縮空氣卻總處于飽和狀態(tài)，即100%。在適度極大的情況下金屬管道內(nèi)壁會很快生銹;根據(jù)金屬銹蝕理論，只要相對適度降低到40%以下時，生銹現(xiàn)象才會變得緩慢。就此而言，實(shí)際運(yùn)行中不能讓冷干機(jī)的排氣溫度過低。

　　經(jīng)預(yù)冷器回溫后的壓縮空氣才能被稱作干燥空氣，而沒有預(yù)冷器的冷干機(jī)充其量只能算是低溫冷風(fēng)機(jī)，因?yàn)樗荒芴峁囟群艿偷南鄬m度*的冷空氣。

　　盡管預(yù)冷器有上訴重要作用，但由于本身不具備獨(dú)立的制冷系統(tǒng)，在壓縮空氣冷干機(jī)中它終究只是作為冷量回收設(shè)備而存在的。冷、熱氣流在預(yù)冷器中發(fā)生的熱交換*受制于運(yùn)行條件，即熱氣流的中斷溫度降幅收到限制(上表中不能低于26℃)，繼而冷氣流的終端溫度的升幅也會收到限制，在同一個例子中，其終端溫度不高于24℃。這一現(xiàn)象僅依靠增加預(yù)冷器的換熱面積是不能改變的。因此，預(yù)冷器的正確設(shè)計(jì)，不緊關(guān)系到整機(jī)能量的節(jié)約，同時也關(guān)系到物料消耗，制作成本不會因?yàn)椴牧系臒o為增加而升高。